L’enceinte fortifiée de Rada se trouve entre Caparroso et Mélida, au sommet d’une butte isolée à 431 mètres d’altitude. Elle joua un rôle stratégique dans le système défensif du royaume de Navarre au Moyen Âge.
Dès la fin du XIe siècle, des documents attestaient déjà de son existence comme position défensive face à la menace musulmane. Vers le milieu du XIIe siècle, l’ennemi potentiel n’était plus l’Islam, mais l’Aragon à l’est et la Castille à l’ouest.
Rada s’est alors consolidée avec l’établissement d’un village au sein de l’enceinte fortifiée, avec une particularité: c’était une seigneurie laïque, c’est-à-dire que l’autorité suprême était exercée par un seigneur, de la lignée des Rada d’abord, et des Mauleón par la suite.
Bien qu’il y avait de nombreuses maisons aux alentours de la butte, une petite communauté se constitua au sein même de la forteresse : plus de soixante-dix habitations, une église bâtie à la fin du XIe siècle et une nécropole.
L'ermitage de San Nicolás, avec les restes du début de la tour cylindrique et de la deuxième porte de l'enceinte, constitue l'élément visuel de référence de l'enclave. Son origine témoigne du développement du site : l'habitat défensif initial ayant fini par accueillir une population stable, il a fallu y intégrer un lieu de culte.
L'ermitage actuel ne suit pas les prototypes de temples romans de l'époque, puisqu'il possède une nef unique surmontée d'une abside cylindrique. Les pierres de taille qui composent le temple sont en grès, de bonne facture et avec de nombreuses marques de tailleur de pierre. Ses crismones se distinguent, surmontées des lettres grecques alpha et oméga, symboles traditionnels du Christ comme début et fin.
⭐ La ville fortifiée de Rada est l'un des points d'intérêt des principaux itinéraires de randonnée et de vélo.
Le site fait actuellement l'objet de travaux d'amélioration des accès (achèvement prévu septembre 2023)
✔️Services
✔️Parking gratuit pour voitures et vélos
✔️Aires de repos – aire de pique-nique
Le site fait actuellement l'objet de travaux pour améliorer l'accès (achèvement prévu en septembre 2023)
